En octobre 1956, sous l’impulsion de Frank Ténot, le jeune Claude Bolling, âgé de 26 ans, constituait son premier Big Band, dans la grande tradition de ses prédécesseurs Count Basie, Glenn Miller, Tommy Dorsey, Benny Goodman et bien sûr son maître Duke Ellington.

Maîtrisant un vaste répertoire, dont de nombreuses compositions de son chef, grâce à la créativité et à la dimension de ses solistes -compagnons des premiers jours comme musiciens de la nouvelle génération- le Claude Bolling Big Band a atteint une musicalité exceptionnelle et a su séduire un large public, incarnant le patrimoine du jazz de la grande époque, dont il est l’ambassadeur.